第329回：いわて国体②～試合について～
さて肝心の試合である。
結果は３回戦で千葉に２－１で負け、ベスト８。国体チックに言うと５位入賞。今年こそはメダルを獲るつもりで岩手に乗り込んだ神奈川県チームとしては少々悔しい結果である。僕はチームの副将（90㎏超級＝90㎏以上ならいい枠）として出場し、１勝２分だった。勝率としては良い数字ではないが、１・２回戦では副将としてすべき仕事は辛うじてこなした感である。
具体的に言うと・・・１・２回戦とも僕が引き分け以上でチームの勝利が確定する場面。だからどちらも引き分け狙い、徹底して無難な試合をした。１回戦は結果的には指導二つ差で勝ったものの、とにかくリスキーな展開を避けた。３回戦は、２－１の１点ビハインドで回ってきた。相手の２点はどちらも一本、こちらの１点は僅差。つまり僕がどんなかたちでもいいから１点をもぎ取らないと、大将戦を残したその時点でチームの内容負けが確定する場面である。だから、あくまで“僕にしては”という話ではあるが、最初からガンガン前に出て足を出して行った。しかし相手にしてみれば引き分ければ良い場面、決して出てこない相手に対し決定的な場面を作れず引き分けた。１・２回戦で自分のやったことを３回戦は相手にやられたわけだ。
国体の成年男子柔道には、意外と豪華な選手たちがたくさん出場する。だから観る者には面白い、出る者には怖い大会だ。
と言うのは、だいたいみんなそれぞれの出身県（あるいは出身中学・高校がある県）から出場してくるわけだが、「〇〇選手って〇〇県の出身なんだ～」といった気付きと高レベルな対戦が、観る側には結構面白いはずなのだ。が一方戦う側としては、「次に戦う〇〇県には強豪校もないし、まぁ大丈夫でしょう」なんて考えていると、「え～、あいつ〇〇県出身なの！？マジ戦いたくないわ」と不意打ちを食らうことがよくあるのだ。僕が今回対戦した３人もみんな全日本選手権に出るような、講道館杯でよく会うような手練れ達であった。
そんな強者を相手に、個人的にはそう悪くない感触でこの大会を終えてひとまず安心。次はいよいよ講道館杯である。今年こそ、一皮剥けてやるために、納得の出来る準備を積み重ねていく所存。
