手荷物受け取り場所のすぐ向かいに着替え用の大きなテントがあって、そこでとりあえず街の方まで移動する格好に着替えるのだが、これがまた難儀。だって、絶対に膝を曲げないまま着替えないといけないのだから。とにかくゆっくりゆっくり、びしょびしょの短パンを脱いで、ジャージを履いて。Tシャツを脱いで、インナーは見た目恥ずかしいからすぐ脱いで。着替えの途中、出発前に食べたお菓子のゴミが、隣で着替えている人の荷物の上にヒラヒラ落ちてしまった。「すみません」と言ってすぐに拾おうとするのだが、いかんせん膝が曲がらない [→続きを読む]

ゴールの競技場まで最後に登り坂。膝をカクカクさせながら、もはや走っているとは言えないスピードだったけれど、ここまでくればリタイアはない。もう行くしかない。気合い。根性。意地。我ながら、自分ってメンタル相当強いな、と思った。 競技場内に入って、ゴールはどこだと探すと、400mトラックをほぼ全体的に使って、グルッと300mくらい先にある。今まで「42kmも42.195kmも大して変わらない。最後の195mなんて、どんだけ疲れていても走れるでしょ」なんて思っていた。とてもじゃないが無理。這いつくばる寸 [→続きを読む]

30~35km、1km当たり5分30秒。最後の折り返しをして、再び仁淀川を越える。必死に足を回しているつもりでも、ペースは上がらない。頭の中は痛い・辛い・辞めたい、だけ。しかしこんなところで止まるわけにはいかない。何に対する意地か、誰に対する強がりか、もはや考える余裕もないけれど、とにかく前へ。ゆっくりでもいいから前へ進まないと。 35~40km、1km当たり6分34秒。38kmくらいで遂に歩きを挟んだ。痛みを訴え続けた脚は、もう攣るとかそういうレベルではなく、確実に肉離れという状態になっていた [→続きを読む]

段々と人がバラけて5~10km、1km当たり4分49秒、ちょうどいいペースになってきた。号砲と同時にスタートしている3時間半のベースランナーにも追いついた(僕は号砲から1分半後にスタートラインを超えたから)。ベースランナーに追いついて気が付いた。3時間半で走る青山学院の人は、あの黒田朝日選手だった。“シン・山の神”ってやつだ。沿道のお客さんたちも、黒田選手と気がつくや一段と高い歓声を上げる。大した人気。その黄色い歓声を、自分に向けられたものだと勘違いしながら走ってやることにした。 10~20km [→続きを読む]

9:00、キッチリ時間通りに号砲。おそらく目標タイム3時間以内くらいの猛者たちから順番にスタートして、1分半後、僕もスタートラインを超えた。予め作っておいた2時間半くらいのプレイリストの再生ボタンを押した。一曲目はもちろんMr.Childrenで、“終わりなき旅”。「高ければ高い壁の方が、登ったとき気持ちいいもんな～」。想定では、このプレイリスト２周目に入る時、つまりこの“終わりなき旅”をまた聞く時、たぶんキツくなってくる頃だろう、という感じ。「でもまぁサクッと3時間半切って、みんなをアッと言わ [→続きを読む]

ホテルからスタート地点の高知県庁前までもタクシーで行った。7時に出て、だいたい20分くらいで到着。手荷物預けのリミットが8:15だから、割と余裕を持って着いてしまった。まだ細かい雨が降っていて、たぶん気温は13-14度くらい。荷物を預ける＝もうスタートできる状態だから、半袖短パンにならないといけない。当然、ジッとしているには寒い。ギリギリまでコンビニの前でたむろして時間を潰した。当然周りはランナーだらけ。同じようにたむろしている人や、アップで軽くランニングしている人で賑わっていた。これから42k [→続きを読む]

飛行機は多少出発が遅れたものの、20時半頃には高知に着いた。2月14日ということで、機内でCAさんから小さなチョコをもらった。気が付かないフリをしていたが、バレンタインデー、これが唯一もらったチョコかもしれない。いまだに気が付いてないけど。すでに高知はパラパラ雨が降っていて、少し暑かった。 空港からホテルはタクシーで10分ほど。運転手から「マラソンですか？」と聞かれた。そうですと答えると、「よくそんな走りますね・・・」と言われた。「まぁアスリートなんでね、それくらい走っておかないと」と答えておい [→続きを読む]

従前からのアナウンス通り、2月15日、高知でフルマラソンを走ってきた。90kgの巨体を、42.195km、せっせと運んだわけだ。長くなるので先に結果を言うと、記録は3時間46分55秒。最低目標である4時間は切り、でも最高目標である3時間半には全然及ばず、といったところだ。   前日、2月14日から高知入りした。往復の飛行機・ホテルは全部、今回一緒にフルマラソンに初挑戦した高校の同級生Sが手配してくれた。18:50羽田発→20:20高知龍馬空港着のANA便。これだとホテルに着くのは21時 [→続きを読む]

Mr.Children、22枚目となるアルバム“産声”が、今年の3月25日にリリースされる。そのアルバムを引っ提げたライブツアーも４月からある。数年前くらいから「Mr.Chilrdrenって、まだ新しい曲作ってたんだ」なんて周りに言われるけれど、そうなんです。まだちゃんと曲も作ってらっしゃいますし、ライブもやってらっしゃるんです。 にしても、“産声”って・・・。まさか、これから産まれるとは、まだ産まれてなかったとは知らなかった。桜井さんもちゃんと歳をとって、ちゃんと声も弱くなってきているから、前 [→続きを読む]

復路には、劇団四季の劇場とか、東京ビックサイトとか、それなりに「おっ！」と思うものがあった。劇団四季は高校の社会科見学?的なものでライオンキングを観に行ったことがある。思えば、ガチの舞台系を観に行ったのは、あれが最初で最後かもしれない。確かにクオリティはすごいし、それなりに楽しんだんだけど・・・やっぱりなんとなく舞台って好きになれない。これからも自分から進んで観に行くことは、ないかな。東京ビックサイトは小学生の頃、親父の仕事の展示会を手伝いに何度か来たことがある。お手伝いのご褒美で観覧車に乗せて [→続きを読む]