3月に行われた野球のWBC（World Baseball Classic）準々決勝のベネズエラ戦、8回3点ビハインドの状況で大谷翔平選手がベンチで笑顔を見せるシーンがあった。日本は結局その試合で敗退し、大谷選手は最後のバッターにもなった。日本代表としての試合でもあり、ひと昔前であれば、何へらへらしてるんだ、もっと必死になってやれ、という声があってもおかしくない状況だったようにも思う。ただ、本人のこれまでの尋常でない努力やWBCに懸ける思いを知っている人であればその状況でもいつも通りでいられることに感心することはあっても批判する気にはならないだろう。そこまで積み上げてきたものがあったからこその笑顔だ。

その強さからモンスターと称されるプロボクサー井上尚弥選手は今月2日にこれまた世界王者で32戦負けなし24KOの中谷潤人選手と対戦した。試合は東京ドームで行われ「世紀の一戦」と称されたが、その試合の最中に2人が笑顔を見せる場面があった。お互い認め合う2人が最高の舞台での真剣勝負を純粋に楽しむところがあったのだろう。それまでの二人の強烈な努力と積み上げてきたものを知っているファンからすれば嬉しい瞬間でもあった。

大谷選手も井上選手も天賦の才能と並々ならぬ努力の組み合わせで世界最高の選手になっているわけで努力すれば誰でも最高の舞台に立てる、とは限らない。でも、最高の舞台ではなかったとしても、自分の目指す舞台に向けて自分がやれることをすべてやる、ということは誰にでもできる。最高の舞台に立てれば嬉しいけれど、そうでなくても、自分がやり切ったと思えればそれがどのような舞台であっても本番を楽しむことができる。何かの試合かもしれないし、発表の場かもしれない。自分の目標を定めてできる限りの努力を積み重ねることで、本番を迎えるのが楽しみになり、もしかしたら本番で笑顔を見せることもできるかもしれない。

大学受験だってきっと楽しめる。大事な面接や試験に向けて準備できることを全部やった上で本番に臨めば、勝ち負けとは別のところで当日のコミュニケーションや回答作成を楽しむことができる。当日自然に笑みがこぼれるくらいに準備できるといい。