マーク・トウェインの「トム・ソーヤーの冒険」の中に有名なペンキ塗りの話がある。塀のペンキ塗りを仕事として言いつけられたトム・ソーヤーが最初は仕方なく嫌々やるのだが、友達が通りかかった際にさも楽しそうにやるのを見せつけて、しかも友達が自分にもやらせてくれ、というのを敢えて断ることで焦らし、最後はりんごをもらってやっと仕事を譲る。トム・ソーヤーは嫌な仕事を逃れ、友達が代わりに仕事をするのをりんごを食べながら寝そべって見る、という話で、してやったりな感じなのだが、よく考えてみるとペンキを塗る方がいいの [→続きを読む]

日本の中学高校においては今でも講義形式の授業が中心だが講義を聴いて何かを理解するのは簡単ではない。科目にもよるが自身の経験を振り返っても講義を聴いて理解できるケースはあまり多くなかったように思う。歴史や公民のようにストーリー性があるものは授業から面白く学べることもあるが英語、数学、理科といった科目は授業中に理解して自分のものにできることはあまりなかった記憶がある。英語は勉強の時間としては自分で単語を覚えたり音読したりネイティブの音声を聴いたりする時間が大半を占める。もちろん授業の中で学んできたこ [→続きを読む]

高校生になっても英語で曜日を言えなかったり、数が数えられなかったら馬鹿にされるかもしれない。そんなことも知らないの？と思われるかもしれない。特に英語がある程度自分のものなっている人からしたら何でそんな簡単なことが覚えられないの、となるだろう。ただ、それなりに勉強している人からみたら当たり前のことでもまだあまり時間をかけられてこなかった人にとっては難しく感じることもある。私は10年以上前にモスクワに行くことになったことがきっかけでロシア語に興味を持ち、今でもちょっとずつ勉強したりしている。NHKラ [→続きを読む]

昨年、東洋大学が学力試験中心の学校推薦型選抜を12月に実施したことに対して高校側から批判が出て文部科学省からも指導が入ったという。以前、共通テストを複数回に亘って実施するという案が出たときも高校側からの反対で頓挫したと聞く。なぜ高校は大学受験、特に学力試験の前倒しに反対するのだろうか？ 各種報道によれば高校3年生の授業や学校行事への影響が主な反対の理由になっているようだ。大学受験の時期が早まるとすべての範囲をカバーしないうちに試験を受けることになる、受験が終わったら高校の授業に身が入らなくなる、 [→続きを読む]

ある本が今売れていると聞くとつい興味を惹かれる。その著者がこれまでに出してきた本の中にはもっといい本もあったかもしれないがまずは今ベストセラーになっている本に注目する。音楽でも今流行っている曲を聴くことが多い。もちろん自分の好きな曲は何年でも聴き続けるだろうが最近世に出た曲を聴く割合が高くなる。今の時代に生きるひとは今の時代の本を読み、今の時代の音楽を聴く。映画やTVドラマもそうだ。映画館で上映されているのは最近の映画がほとんどだ。NHKの朝ドラや大河ドラマは再放送もされているが今年初めて放送さ [→続きを読む]

アメリカのWest Point（陸軍士官学校）に入学した人の中で将来的に軍の中で最も出世するのは軍の仕事自体に興味を持って選んだ人という研究結果がある。仕事自体に対する情熱などの内的動機が重要であるだけでなく、報酬や地位などの外的動機はネガティブな効果をもたらすこともあるとのこと。仕事でも勉強でも実現したいことがあってそれに向かって努力することは大事だしモチベーションも上がる。ただ、あまりに目的的になってしまうと本来の仕事や勉強の楽しみを失うことになりかねない。使命感に燃えて頑張る人より、今、目 [→続きを読む]

ベートーベンの交響曲第9番は彼の作った数多くの楽曲の中でも最高傑作と称されることが少なくない（私を含めて人類史上の最高傑作と考える人もそれなりにいると思う）。ベートーベンは1827年56歳で生涯を閉じたが第9が完成し初演されたのは亡くなる3年前の1824年、53歳のときだ。それまでも数々の名曲を生み出してきたが一生を通してよりよい音楽を求め続けていたのだろう。聴覚障害だけでなく様々な病気に苦しむ人生で順風満帆というわけではなかったが最後まで究極の音楽を追求し続けた執念が伝わる。 ベートーベンより [→続きを読む]